As ressacas da festa já passaram há muito tempo, mas as consequências daquele fim de semana dourado para o tênis britânico ainda são sentidas hoje.
Murray conquistou mais cinco títulos de turnê naquele ano, incluindo o ATP Finals que garantiu o primeiro lugar do mundo e estabeleceu um novo padrão para a próxima geração.
Embora ninguém tenha chegado perto de imitar isso desde então, houve outros sucessos na última década, incluindo Emma Raducanu encerrando a espera de 44 anos da Grã-Bretanha por uma campeã feminina de Grand Slam com sua vitória no Aberto dos Estados Unidos de 2021 e um fortalecimento profundo no tênis britânico, especialmente no jogo masculino.
Em 2016, havia três homens entre os 200 primeiros no ranking mundial de simples, que agora cresceu para oito.
Também houve um grande aumento nas duplas – nos 10 anos anteriores a 2016, houve apenas dois troféus de duplas do Grand Slam conquistados pelos britânicos, enquanto na década seguinte foram 20. O título de Watson foi um dos três conquistados pelos britânicos naquele ano, com o irmão de Murray, Jamie, vencendo os outros dois e também terminando o ano como número um do mundo em duplas.
“Mesmo sendo um esporte individual, não há dúvida de que ter alguém que coloca a fasquia alta ajuda e até mostra o que é possível”, disse o ex-número um britânico Kyle Edmund.
A influência daquele grande fim de semana de sucesso britânico em Wimbledon também está sendo sentida no tênis em cadeira de rodas, onde uma final na quadra 17 diante de algumas centenas de torcedores se transformou em uma final na quadra um diante de milhares de pessoas.
O “efeito Murray” tem sido amplamente considerado como um contributo para o aumento da participação a nível de base, com a LTA a reportar no ano passado os valores mais elevados de sempre para a participação anual de adultos, de 5,8 milhões, e de quatro milhões de crianças a jogar ténis todos os anos.
O órgão regulador do tênis britânico também intensificou seu investimento, incluindo uma injeção de £ 250 milhões na última década na reforma de quadras públicas, aumentando o número de quadras cobertas e iluminadas e facilitando as reservas on-line.
E, embora Murray esteja aposentado há dois anos, sua influência ainda é sentida em quadra, seja por meio do treinamento formal de Jack Draper ou de sua orientação informal de jogadores promissores.
“Sinto que posso contatá-lo. Joguei nove buracos de golfe com ele em dezembro e pude conversar e fazer perguntas”, disse o número oito britânico Jack Pinnington Jones.
Houve 21 jogadores britânicos nos principais sorteios de simples em Wimbledon este ano, incluindo, pela primeira vez desde 1999, três que passaram da fase de qualificação, e resta saber o que isso trará.
Mas 2016? Bem, nas palavras de Hewett: “Uau, que ano.”
Reportagem adicional de Kate McKenna e Jonathan Jurejko
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