Joe Dean está adiando os preparativos finais para seu casamento depois de garantir um convite tardio para o The Open ao vencer o Last-Chance Qualifier no Royal Birkdale.
Dean comemorou uma vitória única sobre Andrew Wilson na edição inaugural do evento de 12 jogadores na manhã de segunda-feira, marcando dois abaixo de 68 para garantir a última vaga em campo para o último major masculino do ano.
O inglês fez sua estreia no The Open quando este foi realizado pela última vez no Royal Birkdale em 2017, mas teve dificuldades durante os primeiros anos de sua carreira de jornaleiro, trabalhando como motorista de entrega de Morrisons durante a Covid e recentemente em 2024.
O trabalho no supermercado não foi necessário desde o vice-campeonato no Magical Kenya Open em fevereiro, com Dean agora regular no DP World Tour nas últimas três temporadas e aproveitando a oportunidade de fazer sua terceira aparição no Open.
“Foi ótimo hoje”, disse Dean após sua vitória. “Qualquer oportunidade de voltar ao The Open, terei prazer em aparecer e jogar. Em eventos de um dia, pareço jogar melhor.
Dean terminou empatado em 70º no The Open em 2017 e em 25º em 2024
“Não sei bem por que, a mentalidade de tentar manter a mesma em qualquer rodada. Não sei se me acostumei um pouco mais e foi apenas uma disputa de pênaltis de um assalto”.
Dean conquistou a vitória com a noiva Emily como caddie antes de seu casamento na próxima terça-feira, com a vitória após dois resultados entre os 10 primeiros em suas últimas três partidas trabalhando juntos no DP World Tour.
Dean está com Emily em sua bolsa desde o KLM Open do mês passado
“É uma dinâmica muito difícil”, admitiu Dean. “Mesmo quando as coisas estão indo bem lá fora, ainda não é um passeio agradável no parque. É muito estressante. É exigente.
“Direi que o bom é que sou autossustentável, então tenho o livro de jardas. Eu literalmente preciso que Em carregue a sacola, provavelmente só para falar besteiras também. Ela costumava jogar golfe no condado, então ela é uma boa jogadora – ela sabe o que está fazendo. Ela me conhece muito bem, o que sempre ajuda.”
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Dean incrivelmente colocado na água no dia 18 durante o BMW International Open
De Morrisons a novos grandes holofotes
Dean jogou mini-tour de golfe até progredir na Escola de Qualificação do DP World Tour no final de 2023, com o Yorkshireman ainda trabalhando entregando mantimentos até o início da temporada seguinte.
“Eu me diverti muito fazendo isso”, insistiu Dean. “Conheci alguns bons amigos e me deu uma base muito boa. Meu treinador vive me dizendo ‘não deixe o jogo definir você’ e obviamente não é o seu trabalho típico das nove às cinco.
“É difícil sair desse estilo de vida. Acabei de tirar duas semanas de folga em casa e tem sido muito difícil desligar e tentar relaxar nisso. Preciso trabalhar um pouco melhor nisso e colocar todas as coisas no lugar para manter minha mente ocupada.
“Obviamente é uma grande oportunidade poder jogar golfe como forma de vida e estou muito grato por isso.”
Ele foi incluído no Last-Chance Qualifier depois de perder por pouco uma vaga na Final Qualifying, com Wesley Bryan – um ex-jogador do PGA Tour que se tornou jogador de golfe do YouTube – e o ex-campeão amador Aldrich Potgieter entre os outros envolvidos.
Wesley Bryan, com Peter Finch como seu caddie, terminou em 10º no campo de 12 jogadores
“Ver a quantidade de pessoas aqui hoje foi ótimo”, disse Dean. “Paramos em um Premier Inn local e algumas pessoas perguntaram se íamos jogar as eliminatórias de hoje, o que obviamente não acontece normalmente. Acho que atraiu muito mais gente.”
A recompensa de Dean são duas rodadas ao lado do americano Max Homa e do campeão de golfe do ano de 2016 Henrik Stenson, com o número 264 do mundo agora lutando para encontrar alguma acomodação de última hora antes de uma semana potencialmente significativa.
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Assista às melhores fotos dos arquivos do The Open Championship com Rory McIlroy, Tiger Woods, Jordan Spieth e muito mais
Espectadores vestindo camisetas com o tema Dolly Parton foram vistos seguindo Dean, com seu clássico hit “Jolene” frequentemente cantado para ele durante os eventos por causa da semelhança com seu nome. Espere ouvir bastante essa música das multidões que quebram recordes em direção ao Royal Birkdale.
Quando é o The Open ao vivo na Sky Sports?
Sky Sports é mais uma vez a casa exclusiva do The Open no Reino Unido e na Irlanda, com ação de ponta a ponta do último major masculino do ano começando às 6h30 de quinta-feira no Sky Sports Golf.
Haverá pelo menos 15 horas de ação nas duas primeiras rodadas, com feeds de bônus disponíveis no Sky Sports+ ou no Aplicativo Sky Sportscom cobertura estendida começando às 9h no sábado e às 8h no domingo.
