Luke Littler encerrou uma notável defesa de título no World Matchplay Darts com uma vitória impressionante por 18-9 sobre Gerwyn Price em Blackpool.
Littler disparou uma média de 111,53 e acertou 12 máximos em uma exibição dominante contra o vice-campeão de 2022, marcando mais de seis resultados em uma final com pontuação alta para se tornar apenas o quarto jogador na história a ganhar títulos mundiais consecutivos.
A margem de vitória parecia destinada a ser maior quando Littler alcançou uma vantagem de 11-3, com Price – que teve média de 104,97 em seu desempenho no torneio – apresentando uma exibição de batalha, mas caindo para seu segundo vice-campeonato em quatro anos.
Gerwyn Price estava em busca do primeiro título importante para a TV desde 2023
O jovem de 19 anos teve média de 109 ou mais em todas as cinco partidas durante sua semana perfeita no Winter Gardens e quebrou o recorde de pontuação do torneio, anteriormente estabelecido por Phil Taylor em 2010, deixando Littler continuando sua série de vitórias em todos os torneios importantes da PDC TV em 2026.
Littler quebrou seu próprio recorde de torneio de mais 180s e ampliou sua liderança no topo do ranking do PDC ao recuperar o Troféu Phil Taylor e o primeiro prêmio de £ 200.000, tendo quebrado a barreira de £ 3 milhões durante sua corrida até a final, com a última vitória aumentando suas esperanças de vencer todos os principais classificados em um ano civil.
Luke Littler se torna apenas o quarto jogador na história a ganhar vários títulos do World Matchplay Darts
Como Littler fechou o título histórico
Price disse antes da final que sentia que poderia vencer Littler com seu melhor jogo, embora o ‘Homem de Gelo’ não tenha conseguido chegar perto de seu oponente durante uma final histórica.
As três primeiras etapas foram com arremesso antes de Littler seguir um sensacional checkout de 167 – sua primeira finalização no torneio deste ano – eliminando 110 para segurar o arremesso no próximo, abrindo uma vantagem de 4-1, apesar de Price ter uma média de mais de 109 na mini sessão.
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Momentos depois de Gerwyn Price errar uma chance de 145 checkout, Luke Littler conseguiu uma finalização de 167 durante o confronto final do World Matchplay
Littler adicionou 11 dardos consecutivos e respondeu ao arremesso de Price na próxima, eliminando os tops-tops para uma terceira tonelada de finalização nas primeiras nove etapas, depois avançou ainda mais em uma explosão extraordinária de pontuação.
O número 1 do mundo postou 128 e 127 finalizações e acertou apenas 47 dardos em uma seqüência dominante de quatro etapas, colocando-o à frente por 11-3, embora Price tenha se esforçado ao vencer etapas sucessivas para tentar desencadear uma recuperação.
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Luke Littler continua arrasando em mais de 100 checkouts durante a final do World Matchplay, acertando 128 e 127 finalizações em partidas consecutivas
Price ficou a seis pernas de Littler antes que o jovem de 19 anos produzisse outra onda devastadora no final, disparando um impressionante 148 checkout antes de quebrar o lance na perna seguinte. Littler então selou uma vitória histórica em grande estilo, marcando 81 pontos no alvo.
A vitória é a 10ª vitória consecutiva de Littler sobre Price e a 28ª vitória consecutiva em partidas importantes do PDC em 20 partidas, uma sequência que remonta à final do Campeonato Mundial de 2024, com a exibição recorde do número 1 do mundo enviando um aviso ameaçador aos seus rivais rumo ao resto da temporada.
Mais a seguir…
O que vem a seguir?
O próximo grande prêmio de TV classificado pelo PDC é o BoyleSports World Grand Prix de 28 de setembro a 4 de outubro na Mattioli Arena, Leicester, ao vivo na Sky Sports. Littler retorna como atual campeão após a vitória do ano passado sobre Luke Humphries no evento double in, double out.
O Grand Slam de Dardos em Wolverhampton (14 a 22 de novembro) e o Campeonato Mundial de Dardos (10 de dezembro a 3 de janeiro) também estão ao vivo na Sky Sports, com Littler buscando manter seus títulos em ambos os eventos. Transmita dardos e mais esportes de ponta sem contrato.
