Luke Littler: Target Darts explica a ciência por trás do sucesso fenomenal do número 1 do mundo | Notícias sobre dardos

Quer saber o segredo por trás do sucesso do fenômeno do dardo Luke Littler?

Littler liderou o avanço dos dardos em direção ao mainstream desde que entrou em cena com sua estreia na final do Campeonato Mundial de 2024, aos 16 anos.

O fabricante de dardos Target Darts apoia a superestrela global desde os 12 anos de idade. Em fevereiro de 2024, o adolescente assinou um mega-acordo plurianual avaliado em até £ 20 milhões – o mais lucrativo que o esporte já viu.

Littler possui um talento geracional quando se trata de jogar dardos e o especialista da Sky Sports, Wayne Mardle, disse “ele é provavelmente o jogador mais naturalmente talentoso que já vi na minha vida”.

Desde o momento em que a estrela nascida em Warrington segurou um dardo pela primeira vez, ele se tornou um recordista e um criador de história.

James Tattersall, CEO da Target Darts, diz que tanto a empresa quanto a Littler estão “alinhadas” na direção que desejam ver o futuro dos dardos.

Falando em um evento em que a Target estabeleceu a visão de inspirar 100 milhões de pessoas a jogar dardos até o final da década, ele explicou o processo de como Littler se reuniu com o presidente Garry Plummer, a equipe de design e os engenheiros para construir dardos para aperfeiçoar seu jogo.

“Acho que parte da inspiração veio dos dardos de Adrian Lewis e do punho de pixel, que é um punho único que a Target tem e que serviu para construir o G1 original de Luke”, disse Tattersall. “Esse era o cano, mas ao longo dos anos Luke o ajustou e nos desafiou a melhorá-lo. O comprimento da ponta mudou, o eixo e o vôo mudaram para um sistema K-Flex antes de seu primeiro Campeonato Mundial.”

F-Flex é uma inovação de vôo e eixo de peça única que é aparafusada na parte de trás do cano.

Tattersall explicou: “O que isso ajuda você a fazer é quando você está jogando dardos juntos em grupos tão compactos como Luke faz, o que você quer evitar é que o dardo entre e desvie do dardo que já está no tabuleiro e o K-Flex ajuda a reduzir substancialmente esses desvios.

“E pontos mais longos – é como o equilíbrio do dardo e como ele voa e pousa no ar. Acho que outra parte disso é que mantém a seção do cano do dardo mais longe dos agudos e isso cria mais espaço no tabuleiro.”

Talento versus equipamento?

“Seu talento depende dele”, diz Tattersall. “Acho que quando você fala sobre o equipamento, estamos falando sobre deixar Luke confortável com todo esse talento e dar a ele o equipamento certo que ele tenha confiança para usar e apenas para obter as últimas porcentagens, mas Luke é um jogador extraordinário de qualquer maneira.”

Com dois títulos mundiais em três visitas ao Alexandra Palace e 14 títulos importantes em seu nome, Littler está a caminho de se juntar a Phil Taylor como uma lenda do esporte.

O problema para seus rivais é que ele ainda está melhorando depois que a estrela de Warrington esmagou Gerwyn Price por 18-9 para manter seu título Betfred World Matchplay em Blackpool no domingo.

Littler estava em excelente forma ao estabelecer um novo recorde para a final com uma média de 111,53, elevando sua média para o torneio como um todo para 111,04, quebrando a marca anterior de Phil Taylor de 106,31.

A vitória mantém Littler no caminho certo para uma conquista de troféus em 2026, tendo já vencido o Campeonato Mundial, o UK Open, a Premier League e o Masters.

O elenco de apoio por trás de Littler

A direção de Littler investiu em psicólogos esportivos, nutricionistas, treinadores de desempenho e biomecânicos para aproveitar ao máximo seu talento, e o adolescente se beneficiou em todas as áreas para ajudar a apoiar seu jogo.

“A mentalidade é absolutamente fundamental. Queremos proteger os jogadores. O palco é solitário lá em cima e os dardos são um esporte cansativo”, disse Tattersall.

“É um pouco como uma disputa de pênaltis, mas toda vez que você está jogando um dardo. É uma habilidade tão fechada e tão repetitiva. Sua mentalidade tem que ser muito, muito clara, e você consegue aquelas grandes oscilações de impulso, você pensa que está prestes a finalizar a dobradinha, você erra por um milímetro, seu oponente lança um grande checkout de 170, e isso é um soco no estômago. É como você se recupera disso para o próximo perna? Isso é psicologia do esporte e é crucial em todos os esportes. Não sei por que é uma surpresa que não deva ser nos dardos.

‘Queremos aprender sobre ação – não criar robôs’

Com a biomecânica, as câmeras observam como um jogador lança dardos, com dados da ciência do esporte auxiliando nas formas de trabalhar a técnica para melhorar.

A Target tem ideias, mas Tattersall insiste que implementá-las não transformará os Luke Littlers deste mundo em robôs.

“Essa é a última coisa que queremos fazer”, disse ele. “O que queremos é descobrir e aprender sobre o esporte, e aprender sobre essa ação, porque é que existem diferentes técnicas de lançamento?

“Se você olhar para algo como golfe, onde você sabe que de repente você vem com o aperto de Vardon [or overlapping grip]e essa se torna quase a única maneira de manter um taco de golfe.

“Acho que o salto em altura tem aquele exemplo realmente famoso de como o esporte, a ciência, inovou, [Fosbury flop]você acabou com esse tipo de ponto técnico.

“Acho que sempre haverá diferentes maneiras de lançar um dardo, e haverá diferentes maneiras de melhorar esses diferentes estilos, e talvez esse estilo específico seja porque você é alto, e talvez esse estilo específico seja porque você tem braços mais longos, ainda não sabemos, mas é isso que vamos descobrir, e então usar esses dados de acordo.”

Zoe Burton, diretora de transformação da Target Darts, diz que Littler já está inspirando a próxima geração com seu talento natural, embora a empresa esteja avançando lentamente em direção a um sistema de tecnologia de desempenho, que está atualmente sendo testado em vários jogadores.

“Se você olhar para um jovem e pensar em sua jornada ao entrar no esporte, você precisa de um jogador inspirador – aquela pessoa que ele admira – e que quase pode aspirar ser. Luke Littler fornece isso”, disse Buton.

“Você precisa de um talento natural, mas isso leva você até certo ponto. Então é determinação e acho que psicologia também.

“O que faz um craque se tornar um grande jogador de classe mundial é, na verdade, sua capacidade de se concentrar sob pressão e fazer essas duplas. Nunca será robótico.”

Quem vencerá o Grande Prêmio Mundial BoyleSports deste ano? O número 1 do mundo, Luke Littler, defenderá seu título e você poderá assistir a toda a ação na Sky Sports. Transmita dardos e mais esportes de ponta com o NOW.