Luke Littler acha que ainda tem um longo caminho a percorrer para se tornar o “melhor” jogador de dardos de todos os tempos, mas está motivado para continuar verificando as conquistas de sua lista, começando com a disputa consecutiva no World Matchplay em Blackpool.
Littler deu um passo mais perto desse objetivo ao garantir sua vaga nas quartas de final contra Josh Rock com uma vitória dramática por 11-8 sobre Nathan Aspinall.
Foi uma exibição simplesmente incrível de Littler. Depois de acertar um nove dardos na primeira mão, ele quase encontrou a perfeição novamente na quarta, mas acertou por pouco no D15.
Ele também acertou 14 180s na competição e sua média de 113,68 é a segunda maior já registrada no World Matchplay, atrás dos 144,99 de Phil Taylor em 2010.
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Luke Littler produziu um incrível nove dardos na primeira mão de seu confronto com Nathan Aspinall no Winter Gardens em Blackpool.
Littler continua sua busca para se tornar o primeiro jogador desde Michael van Gerwen em 2017 a voltar atrás em Blackpool, e o número 1 do mundo atualmente detém o Campeonato Mundial de Dardos, UK Open, Premier League e Masters. Ele também está defendendo o Matchplay, o Grand Slam, o Grand Prix e as finais do Players Championship.
Com a varredura limpa ainda em vista, Littler precisa começar o ataque defendendo seu título à beira-mar. Então, quão perto está Littler de ser o “maior de todos os tempos”?
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Nathan Aspinall oferece seus dardos para a multidão depois que Luke Littler quase acertou seu segundo nove dardos na partida.
“Obviamente, essa conversa vem acontecendo, acho que desde o momento em que entrei em cena, era ‘ele será o próximo Phil Taylor?’”, Disse Littler.
“Eu sempre disse que, a menos que eu ganhe 16 destes, 16 Campeonatos Mundiais e qualquer outro descanso, acho que serei o maior.
“Estarei aqui daqui a 16 anos? Quem sabe?
“Se eu ganhar 16 Campeonatos Mundiais consecutivos, estou fora.”
Poderia Littler antecipar nove darter? ‘Eu estava guardando para mais tarde’
Em sua batalha épica com Aspinall, Littler era um D15 a menos que dois nove darters, um feito que apenas Taylor conseguiu na TV.
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Nathan Aspinall acertou uma excelente finalização de Big Fish contra Luke Littler enquanto tentava pressionar a liderança do The Nuke.
Embora tenha sido um momento sensacional acertar um nove com seus primeiros nove dardos, a prática de Littler pode ter lhe dado um pressentimento de que um poderia estar chegando.
“Só quero produzir as minhas melhores estatísticas em cada jogo que disputar e penso que o consegui novamente esta noite”, acrescentou.
“Acho que a certa altura estava na média mais alta e Phil tinha 114. Então, sei que esse recorde existe para ser quebrado.
“Todo mundo está me perguntando como eu fiz isso, mas eu realmente não sei. Foi a primeira mão do jogo e depois continuar e marcar o duplo 15 novamente, foi realmente devastador não acertar dois em um jogo.
“Eu estava praticando em casa hoje e fiz um primeiro a 11 contra o bot de dardos. Na verdade, perdi o duplo 15 e então o namorado da minha irmã disse, ‘oh, você é um idiota, você’.
“Eu estava guardando para mais tarde. E acertei.”
Aspinall: o melhor jogo da minha carreira
Embora possa ser difícil perder um encontro tão dramático e fascinante, Aspinall tomou a derrota como um motivador, descrevendo a competição como a melhor em que ele já esteve envolvido e usará isso para alimentar sua “fome” de seguir em frente.
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Luke Littler admitiu que o formato World Matchplay ‘faz o seu favor’.
Em comunicado nas redes sociais após a partida, Aspinall disse: “O jogo de dardos mais divertido que já joguei na minha carreira.
“Tive absolutamente tudo e dei tudo de mim.
“Fair play para Luke Littler, você foi simplesmente irreal. Seis visitas sem triplo em 19 partidas é a estatística que me chama a atenção.
“Isso certamente me devolveu a fome. O apoio era irreal.”
O que vai acontecer na quarta-feira no World Matchplay?
A ação da segunda rodada continua na quarta-feira, ao vivo na Sky Sports, com mais quatro grandes partidas chegando.
Cameron Menzies tentará garantir uma grande vitória sobre o número 2 do mundo, Luke Humphries, quando enfrentar Ross Smith.
Gerwyn Price então enfrenta o ex-campeão mundial Rob Cross.
O número 3 do mundo, Gian van Veen, enfrenta um confronto contra o também holandês e em boa forma Wessel Nijman, com James Wade enfrentando Ryan Searle.
Quem ganhará o World Matchplay Darts deste ano? Luke Littler defenderá seu título e você poderá assistir toda a ação na Sky Sports. Transmita dardos e mais esportes de ponta com o NOW.
