Kevin Keegan morreu aos 75 anos.
Foi anunciado em janeiro que o ex-jogador e técnico da Inglaterra foi diagnosticado com câncer em estágio quatro, e sua família revelou que ele estava pronto para iniciar o tratamento.
“É com imensa tristeza que anunciamos que Kevin Keegan faleceu aos 75 anos”, dizia um comunicado da família de Keegan.
“O ex-jogador e técnico da Inglaterra lutava contra o câncer e estava cercado pela esposa e pelas filhas nos momentos finais.
“Kevin, vencedor duplo da Bola de Ouro, era um marido, pai e avô muito querido. A família gostaria de agradecer à incrível equipe médica de Kevin por todo o seu apoio. Este é um momento extremamente difícil e eles estão solicitando espaço e privacidade.”
Foi anunciado em janeiro que Kevin Keegan foi diagnosticado com câncer em estágio quatro
Keegan foi considerado um dos melhores jogadores de sua geração e teve uma carreira de jogador estelar, fazendo quase 750 jogos em clubes, erguendo o troféu da Primeira Divisão quatro vezes com o Liverpool e ganhando a Bola de Ouro consecutiva em 1978 e 1979, enquanto jogava pelo Hamburgo na Bundesliga.
Ian Callaghan, Kevin Keegan e Ray Clemence, do Liverpool, desfilam na FA Cup
O atacante do Liverpool Kevin Keegan durante uma partida com o QPR
Sete anos após sua aposentadoria, ele assumiu sua primeira função de treinador como técnico de um time do Newcastle em dificuldades, em fevereiro de 1992. Os Magpies corriam o risco de serem rebaixados para a segunda divisão, mas Keegan os manteve e os levou à Premier League em sua primeira temporada completa no comando. Então, em 1996, ele levou o Newcastle a uma curta distância do primeiro título da primeira divisão desde 1927.
O Newcastle foi o favorito ao título da Premier League durante a maior parte da temporada 1995/96, chegando a ter 12 pontos de vantagem sobre o Manchester United. Mas um colapso dramático da equipe de Keegan, juntamente com o Man Utd, inspirado por Sir Alex Ferguson, vencendo 13 das últimas 15 partidas, acabou fazendo com que o Newcastle terminasse em segundo por quatro pontos.
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Uma retrospectiva do discurso icônico de Kevin Keegan dirigido a Sir Alex Ferguson no meio da corrida pelo título entre Newcastle e Manchester United
Derrotas tardias para Liverpool e Nottingham Forest na disputa levaram o United a atraí-los. À medida que a pressão aumentava sobre o sitiado Keegan, que estava desesperado para entregar o título a uma base de fãs apaixonada do Newcastle, seu infame “Eu adoraria..” entrevista pós-jogo após a vitória em Leeds, dirigida a Sir Alex, entre outros, infelizmente caracterizou sua passagem pelo St James’ Park.
Ele passaria a treinar a Inglaterra, pela qual marcou 21 gols em 63 jogos como jogador, entre fevereiro de 1999 e outubro de 2000 – renunciando minutos após uma derrota por 1 a 0 para a Alemanha no último jogo disputado no antigo Estádio de Wembley.
Kevin Keegan comemora gol contra a Escócia em Wembley em 1979
A sua passagem como seleccionador nacional também viu a Inglaterra não conseguir sair da fase de grupos do Euro 2000, apesar da vitória por 1-0 sobre a Alemanha, já que as derrotas para Portugal e Roménia aumentaram a pressão mesmo antes da derrota, nas mãos de um livre de Dietmar Hamann, quatro meses depois, no primeiro jogo de qualificação para o Mundial de 2002.
Seguiu-se uma passagem pelo Manchester City, que incluiu a promoção à Premier League em 2002 como campeão da primeira divisão, mas Keegan deixou o clube em março de 2005, anunciando inicialmente sua aposentadoria do futebol.
Keegan fez um retorno emocionante ao Newcastle em 2008, mas durou apenas oito meses após tensões com a diretoria e o proprietário Mike Ashley.
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