Maltese Cross de alguma forma desafiou o azar ao correr para garantir a primeira coroa de William Haggas no Grande Prêmio de Paris com uma finalização rápida para completar uma dobradinha britânica em ParisLongchamp.
Tom Marquand permaneceu paciente em uma corrida que viu continuamente o filho de Sea The Stars chegar a becos sem saída e parecia que sua corrida havia sido disputada quando o Antigo Egito de Charlie Johnston atingiu a frente depois que o esforço de ataque de Causeway diminuiu.
O Egito Antigo continuou avançando no mastro de três estádios e o desafio cada vez menor de Causeway pareceu atrapalhar a Cruz de Malta, que teve que desligar a grade interna.
Ele foi encurralado quando o líder estabeleceu seu marcador, mas então a primeira oportunidade finalmente chegou no final e uma impressionante virada de pé o fez se espremer através de uma lacuna para liderar o Egito Antigo nas passadas finais para conquistar o Grupo Um do Dia da Bastilha a um preço de 14-5.
A vitória marcou o primeiro sucesso britânico nesta corrida desde o furacão Lane para Charlie Appleby em 2021, com o ataque de Johnston claramente ultrapassando seu status de outsider em 22-1, sendo negado por pouco.
Alam, de Mikel Dezangles, ficou em terceiro, com Varandir, treinado por Francis-Henri Graffard, mais uma cabeça atrás, em quarto.
A assistente técnica Maureen Haggas passou por todas as emoções após a vitória na capital francesa.
“Achei que ele se saiu muito bem, achei que ele se saiu incrivelmente bem ao vencer a corrida em uma posição bastante difícil e ele tinha um cavalo do lado de fora que estava tentando ao máximo mantê-lo”, disse ela à Sky Sports Racing.
“Mas ele gosta de mirar e vai se contorcer por um pequeno buraco, o que ele teve que fazer hoje.
“Ele é durão e obviamente tem uma vontade muito forte de vencer, que é um de seus maiores atributos. Você precisa dessa vontade de vencer e de um bom cavalo para sair desse tipo de problema.”
Ela acrescentou: “De muitas maneiras, além do fato de ele ter vencido, o que obviamente foi a melhor coisa, há muitas outras coisas que foram realmente agradáveis e sempre sentimos que o melhor ainda estava por vir.
“Espero que ele seja um menino de quatro anos muito legal. Então, para ele, vencer o Grupo Um hoje foi fantástico.”
O proprietário George Waud disse: “Esse cavalo sempre cumpre, e ele cumpre porque tem toda a habilidade, mas também tem um cérebro muito bom.
“Eu pude ver Tom preso no corrimão ali e tentando descobrir como ele iria sair e Maltese Cross abriu espaço para ele, ele sabia o que estava acontecendo e abriu espaço, e cara, ele veio rápido no final. Uau!”
Ele acrescentou: “O segundo lugar no Derby foi um dos melhores dias da minha vida e vencer o Grupo Um é comparável.
“A coisa mais decepcionante sobre não vencer o Derby foi que eu não pude dar aquele momento a Sam Haggas, que é filho de William e Maureen e meu agente de sangue. Para seus pais, ter seu filho fazendo algo assim teria sido incrível.”
Johnston estava orgulhoso do Egito Antigo ao sofrer outra derrota por pouco depois de cair por um pescoço para Causeway nas Estacas King Edward VII em Royal Ascot no mês passado.
“Acima de tudo, estou orgulhoso do cavalo. Mais uma vez ele foi completamente subestimado, esquecido, fora do campo”, disse ele.
“O ponto em que Causeway estava 9-4 e nós estávamos 20-1, acho que é uma falta de respeito por este cavalo e pelo quão bom ele é, e ele quase mostrou a todos eles, apenas no último passo.
“Foi uma campanha fantástica, estou muito orgulhoso dele. Ele mostrou-se um excelente jogador do Grupo Um.”
