Dame Sarah Storey, a paralímpica mais condecorada da Grã-Bretanha, retirou-se das competições internacionais com efeito imediato.
O ciclista de 48 anos optou por não competir em Los Angeles 2028 para se concentrar em ajudar a melhorar o Para-esporte.
O 19 vezes campeão paraolímpico sente que o esporte “estagnou um pouco” desde os Jogos de Londres 2012 e que muitas áreas “ainda precisam de atenção”.
“Os anos entre cada Jogos não foram utilizados suficientemente bem para criar o impulso que eu e outros esperávamos ver”, disse ela.
“Vejo isso como uma fase crítica; há muitas áreas do Paradesporto que ainda precisam de atenção, e isso é algo que teve um papel importante na minha decisão.
“Acredito plenamente que posso ter um impacto maior com a minha moto, em vez de perseguir os 10º Jogos e possivelmente mais títulos.
“Estou entusiasmado por fazer parte de um futuro onde injetamos o impulso necessário para garantir que o futuro seja brilhante para todos os para-atletas”.
Storey começou sua carreira como nadadora e competiu em quatro Jogos antes de mudar para o ciclismo, ganhando um total de 30 medalhas paraolímpicas em nove Jogos, incluindo quatro medalhas de ouro em Londres 2012.
O presidente da World Athletics, Lord Coe, que foi presidente do comitê organizador dos Jogos Olímpicos e Paraolímpicos de Londres, disse: “O para-esporte foi uma parte extremamente significativa de Londres 2012 e continuo extremamente orgulhoso do que fomos capazes de entregar.
“No entanto, as questões que Dame Sarah levanta após a sua reforma ressoam enormemente em mim – o desporto deve continuar a dar esses pequenos mas constantes passos em frente para garantir que o que aconteceu antes não seja desperdiçado.”
A Associação Paraolímpica Britânica foi procurada para comentar.
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