A seleção inglesa de futebol masculino para amputados pode perder a próxima Copa do Mundo no México devido à falta de financiamento – uma perspectiva que o ex-técnico da seleção, Scott Rogers, chamou de “criminosa”.
A equipe, que é a atual campeã da Liga das Nações, estabeleceu uma meta GoFundMe de £ 50.000 para participar do torneio de novembro.
“Eu vejo o quão difícil eles [the players] trabalho, vejo o quanto a equipe trabalha, vejo os sacrifícios que eles fazem e as famílias também”, disse Rogers à BBC Breakfast.
“Chegar a este ponto agora e não poder ir potencialmente é realmente um crime.”
A Associação de Futebol financia outras seleções nacionais, mas o financiamento para o programa de amputados foi cortado em 2006.
Desde então, a England Amputee Football Association criou-se como uma instituição de caridade e depende de doações e voluntários para apoiar as suas equipas masculinas e femininas, juntamente com um percurso júnior.
Os representantes da FA acompanharam a seleção masculina de amputados na Copa do Mundo de 2022 e posteriormente fizeram uma oferta de financiamento, mas ficou aquém do que consideravam necessário.
“Nosso modelo de financiamento é aparecer na televisão e as pessoas doarem, e estamos muito gratos por isso – adoraríamos poder agradecer a todos individualmente por isso – mas não é um modelo de financiamento sustentável”, acrescentou Rogers.
“Temos um bom relacionamento com a FA, mas o problema é que neste momento a informação que estamos recebendo deles é que não há financiamento disponível para poder colocar o futebol para amputados sob a égide da FA.”
Na temporada 2024-25, a FA gerou um faturamento total de £ 516 milhões com um lucro operacional de £ 6 milhões.
Enquanto isso, a seleção masculina da Inglaterra ganhou £ 21,5 milhões em prêmios em dinheiro por terminar em terceiro lugar na Copa do Mundo deste verão.
“É uma loucura. Estamos lutando contra o sistema”, disse o goleiro Thomas Atkinson.
“Muitas das equipas contra as quais competimos são profissionais a tempo inteiro, são pagas diariamente pelos clubes e pelo órgão dirigente, a sua selecção nacional apoia-os totalmente em tudo o que fazem.
“Definitivamente não somos uma dessas equipes.”
A equipe arrecadou atualmente £ 32.427 de sua meta de £ 50.000.
“De certa forma, jogamos como hobby. Temos que pagar para jogar, enquanto eles são pagos para jogar”, acrescentou Atkinson.
“Não estou nem pedindo para ser pago para jogar futebol, só acho que nós, como organização, como a Inglaterra – um dos maiores países do futebol – não deveríamos ter os jogadores da nossa seleção tendo que pagar para participar de torneios. É uma loucura, não é?”
A BBC Sport entrou em contato com a Associação de Futebol para comentar.
