Primeira rodada do Scottish Open (somente finalistas)
-5 R McIlroy (NI), P Cantlay (EUA), T Kim (Kor), B Wiesberger (Aut); -4 B Koekpa (EUA), MW Lee (Aus), M Thorbjornsen (EUA), K Kitayama (EUA), A Ayora (Spa), O Lindell (Fin)
Outros selecionados: -3 R MacIntyre (Escócia), W Clark (EUA); -2 C Gotterup (EUA), V Hovland (Nor); -1 X Schauffele (EUA); +1 S Lowry (Ire)
Tabela de classificação completa
Um cronograma reduzido não diminuiu os ferozes instintos competitivos de Rory McIlroy.
O norte-irlandês está sendo mais seletivo nos eventos que disputa e o Aberto da Escócia marca apenas sua terceira participação fora dos campeonatos principais desde que conquistou triunfos consecutivos no Masters no início de abril.
Mas McIlroy se deleitou com seu retorno ao golfe ao estabelecer a meta no primeiro dia no Renaissance Club com cinco abaixo de 65, dividindo a liderança do clube com um trio de jogadores, incluindo Patrick Cantlay.
McIlroy, que completou o Grand Slam da carreira com sua primeira vitória no Masters no ano passado, se recusa a permitir que a complacência penetre em sua mentalidade, apesar do calendário mais leve.
“Os benefícios são ver mais a minha família, sentir que tenho um pouco mais de equilíbrio na minha vida”, disse o número dois do mundo.
“E então o desafio é que, embora tenha jogado pouco nos últimos meses, o início dos meus torneios tem sido muito bom. Portanto, não é como se eu estivesse entrando e começando devagar, e acho que um pouco de prática extra realmente ajuda em alguns aspectos.
“Um dos outros benefícios para mim é que estou nisso há quase 20 anos e preciso fazer tudo o que puder para manter meu entusiasmo o mais alto possível.
“É uma sensação muito libertadora, mas novamente não posso ficar complacente. Ainda preciso estabelecer metas. Senti que o Grand Slam do ano passado era o destino – e percebi que não era. É uma jornada contínua.”
Começando no dia 10, o jogador de 37 anos marcou seus primeiros nove com bogeys para chegar à curva com um abaixo.
Ele drenou primeiro um eagle putt de 18 pés no par cinco e acertou mais tacadas em sete e oito. Uma bela defesa na areia no nono par três completou um forte início de sua tentativa de recuperar o título que conquistou em 2023.
“Na maior parte, joguei bem”, disse McIlroy.
“Nesta fase da minha carreira, gosto muito de voltar aqui para jogar. Isso me lembra por que comecei a jogar; os campos de golfe e as multidões são incríveis, e as multidões da próxima semana no The Open também serão incríveis.”
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