The Italian Football Federation (FIGC) has sensationally confirmed that Pep Guardiola is a primary candidate to take over as the next head coach of the Azzurri. President Giovanni Malago admitted that the federation is prepared to make a significant financial ‘exception’ to lure the former Manchester City boss to the international stage.
FIGC eye ambitious Guardiola move
FIGC president Malago has publicly confirmed that Guardiola is among the leading candidates to fill the vacant head coach position for the national team. The Azzurri are currently searching for a successor to
Malago, who was elected FIGC president on June 22, revealed the federation has already opened talks with Guardiola despite the financial challenges involved. He also made clear the former Manchester City manager is not the only option under consideration as Italy continue their search for a new coach.
Reports also claim senior figures Paolo Maldini and Leonardo met Guardiola in Barcelona to discuss the vacancy, highlighting the federation’s determination to appoint one of football’s most decorated managers.
Malago confirms talks and financial commitment
Speaking on the Cronache di Spogliatoio podcast, Malago confirmed discussions have taken place with Guardiola but insisted there is no certainty they will lead to an appointment. He said: “It’s not a given that this [talks with Guardiola] se concretizará, mas acredito que foi certo e importante abrir um diálogo e mantê-lo vivo.”
Malago também reconheceu as restrições financeiras da Itália, mas sugeriu que Guardiola justificaria um investimento excepcional. “Há também considerações financeiras e orçamentais”, acrescentou. “No curto e médio prazo, dizer que teremos que apertar o cinto é um eufemismo. No entanto, algumas exceções foram feitas, o que pode estar relacionado ao nome que é tão dominante no momento”.
Quando questionado diretamente se ele se referia a Guardiola, ele respondeu: “Sim”.
Apesar do interesse de alto nível, a diretoria mantém uma busca mais ampla para garantir que a seleção nacional não fique perdida caso Guardiola recuse. O presidente destacou que Guardiola, o ex-técnico da Itália Roberto Mancini e o lendário meio-campista Andrea Pirlo não são os únicos nomes da lista. Ele observou: “Não, absolutamente não. Mas se estivermos considerando um determinado perfil, esses nomes certamente se enquadram no escopo dessas categorias de perfil”.
Os planos sabáticos continuam a ser um grande obstáculo
Apesar do otimismo público de Malago e da vontade de oferecer um salário recorde, os relatórios sugerem que Guardiola ainda está inclinado a fazer uma pausa prolongada no jogo. ESPN sugere que as conversas iniciais entre as duas partes foram relativamente breves, já que o espanhol manteve consistentemente o desejo de passar mais tempo com sua família após uma temporada final estressante na Inglaterra.
O especialista em transferências Fabrizio Romano ecoou esses sentimentos, sugerindo seria necessário um “milagre” para mudar a opinião do gestor. Romano observou que Guardiola quer se desconectar antes de considerar seu próximo projeto.
Itália continua busca gerencial
A FIGC continuará a explorar a sua lista enquanto espera para ver se Guardiola pode ser persuadido a assumir o comando. Malago já confirmou que a federação está considerando vários candidatos, garantindo que a Itália tenha opções alternativas caso as negociações com o ex-técnico do Barcelona e do Manchester City não resultem em um acordo.
