Dame Sarah Storey: A atleta paraolímpica de maior sucesso da Grã-Bretanha anuncia aposentadoria antes dos Jogos de 2028 em Los Angeles | Notícias das Olimpíadas

Dame Sarah Storey ganhou um recorde britânico de 19 medalhas de ouro paraolímpicas na natação e no ciclismo; a jogadora de 48 anos fez sua estreia paraolímpica nos Jogos de Barcelona de 1992; Storey encerra sua carreira dois anos antes dos próximos Jogos Paraolímpicos de Los Angeles

Dame Sarah Storey conquistou o recorde britânico de 19 medalhas de ouro paraolímpicas na natação e no ciclismo

Dame Sarah Storey anunciou sua aposentadoria do esporte competitivo, encerrando uma carreira que a tornou a paraolímpica de maior sucesso da Grã-Bretanha.

Storey, 48, ganhou um recorde britânico de 19 medalhas de ouro paraolímpicas na natação e no ciclismo, mas optou por se afastar das competições dois anos antes do que poderia ter sido seu décimo jogo paraolímpico em Los Angeles.

“Tenho o privilégio de ter passado 35 anos como atleta internacional”, disse Storey. “Eu realmente me preocupo com o fato de que meu sonho de infância de ser atleta pelo maior tempo possível me levou a nove Jogos Paraolímpicos e a oportunidades em tantos eventos esportivos.

“Isso incluiu tanto o esporte feminino quanto o paraense, e sinto muito orgulho de ter contribuído – ao lado de tantas pessoas incríveis – para o progresso que todos testemunhamos e desfrutamos naquele tempo.”

Storey fez sua estreia paraolímpica como nadadora nos Jogos de Barcelona em 1992, tirando uma folga da escola para competir com apenas 14 anos. Ela ganhou duas medalhas de ouro lá e mais três em Atlanta quatro anos depois.

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Dame Sarah Storey diz que sua 19ª medalha de ouro paraolímpica ‘significa tanto’ quanto a primeira

Ela ganhou quatro medalhas de prata e uma de bronze nos Jogos de Sydney e Atenas antes de mudar para o ciclismo antes de Pequim 2008.

Ela conquistou outras 14 medalhas de ouro paraolímpicas – nove no ciclismo de estrada e outras cinco no velódromo. Quatro de seus títulos foram conquistados diante de multidões em Londres, e ela se aposenta como campeã paraolímpica após um duplo sucesso em Paris, há dois anos.

“Fisicamente, acredito plenamente que poderia estar na linha de largada em Los Angeles, confiante em defender meus dois títulos em Paris”, acrescentou Storey.

“No entanto, acredito que agora posso ser uma influência mais positiva, alavancando novas funções e oportunidades que me permitam lutar pelo Para-esporte e pela cobertura que ele merece”.

Seu anúncio foi feito antes dos Jogos da Commonwealth deste verão em Glasgow, onde a programação do Para-esporte foi integrada à programação da competição.

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Sarah Storey conquista sua 18ª medalha de ouro ao vencer o contra-relógio feminino C5 em Paris 2024

No entanto, Storey sente que é preciso fazer mais para continuar desenvolvendo o Para-esporte.

“Também não tenho dúvidas de que, no para-esporte, estagnamos um pouco desde Londres 2012, e os anos entre cada Jogos não foram utilizados bem o suficiente para criar o impulso que eu e outros esperávamos ver”, acrescentou ela.

“Vejo isso como uma fase crítica; há muitas áreas do Paradesporto que ainda precisam de atenção e isso é algo que teve um papel importante na minha decisão.

“Acredito plenamente que posso ter um impacto maior com a minha moto, em vez de perseguir os 10º Jogos e possivelmente mais títulos.

“Estou animado por fazer parte de um futuro onde injetamos o impulso necessário para garantir que o futuro seja brilhante para todos os para-atletas”.