O árbitro de futebol holandês Rob Dieperink morreu semanas depois de ter sido afastado da arbitragem da Copa do Mundo após uma investigação policial no Reino Unido.
Dieperink foi selecionado para ser árbitro assistente de vídeo (VAR) no torneio deste verão, mas foi removido da lista de árbitros da Copa do Mundo da Fifa em maio.
O homem de 38 anos foi preso pela Polícia Metropolitana em abril após denúncia de agressão sexual contra um adolescente, mas o caso foi arquivado por falta de provas.
A associação holandesa de futebol, KNVB, disse estar “chocada e profundamente triste” com a morte de Dieperink.
Sua causa de morte não foi divulgada.
“Com Rob, perdemos um árbitro altamente valioso, mas acima de tudo um colega gentil e dedicado”, afirmou a KNVB em comunicado.
“Nossos pensamentos estão com sua família, amigos e todos que o amavam. Desejamos a eles muita força e apoio no processamento desta grande perda.”
Dieperink arbitrou na Eredivisie desde 2017 e foi árbitro do VAR na Euro 2024.
Depois de ser afastado da Copa do Mundo, Dieperink disse ter sido “acusado injustamente” em entrevista ao jornal holandês De Telegraaf, externo.
“Fico muito triste por ter sido acusado injustamente”, disse ele.
“Desde o início, cooperei totalmente na investigação policial e também imediatamente dei total abertura à Fifa, à Uefa e à KNVB.
“Estou grato pelo apoio que recebi da KNVB e pela forma como lidaram com este caso. É uma pena que a Fifa tenha decidido não me nomear mais para a Copa do Mundo, é claro que estou decepcionado com isso.”
Dieperink foi o VAR na vitória do Crystal Palace por 3 a 0 na primeira mão das quartas de final da Liga Europa Conference League sobre a Fiorentina, em 9 de abril.
Um comunicado da Polícia Metropolitana disse: “Na quinta-feira, 9 de abril, os policiais responderam a uma denúncia de agressão sexual contra um adolescente, que ocorreu em um endereço em Wellesley Road, Croydon.
“Um homem de 30 anos foi posteriormente preso sob suspeita de agressão sexual.
“Os policiais concluíram uma investigação completa e revisaram todas as evidências disponíveis, incluindo a coleta de câmeras de segurança e o exame de dispositivos digitais.
“Após estas investigações, concluíram que o limite probatório não foi atingido. Nenhuma ação adicional será tomada.”
